Origine (années 1960) [modifier]
Comme il est dit, une des influences majeures du hard rock est la musique blues, particulièrement le blues britannique. Des groupes de rock britanniques, tel que Cream, The Rolling Stones, The Beatles, The Yardbirds, The Who et The Kinks modifièrent le rock and roll, ajoutant un son puissant, des lourds riffs de guitare, une batterie imposante et des voix fortes. Ce nouveau son posa les bases du hard rock. Les premières formes de hard rock peuvent êtres entendues dans les chansons You Really Got Me des Kinks, Happenings Ten Years Time Ago des Yardbirds, I Can See for Miles des Who, ainsi que Revolution et Helter Skelter des Beatles.
Dans le même temps, Jimi Hendrix produisit une forme de blues influencée par le rock psychédélique, combinée avec des éléments de jazz et de rock and roll, créant un genre unique. Il fut l'un des premiers guitaristes à expérimenter des effets de guitare comme le phasing, le feedback et la distorsion, avec Dave Davies des Kinks, Pete Townshend des Who, Eric Clapton de Cream, et Jeff Beck des Yardbirds.
Le hard rock emergea avec des groupes britanniques de la fin des années 1960, tel que Led Zeppelin et Black Sabbath, qui mélangeaient la musique des premiers groupes de rock britanniques avec des formes dures de blues rock et d'acid rock. Deep Purple fit aussi partie des groupes pionniers avec les albums Shades of Deep Purple (1968), The Book of Taliesyn (1968), et Deep Purple (1969), mais ils firent leur grande entrée avec leur quatrième album, In Rock (1970). Le premier album éponyme (1969) de Led Zeppelin, et le Live at Leeds (1970) des Who, sont aussi des albums qui ont marqué les débuts du hard rock. Le groupe allemand Scorpions se fonde même avant, dès 1965, mais leur premier album ne verra le jour qu'en 1972.
Première ère (années 1970) [modifier]
Le troisième album de Led Zeppelin, Led Zeppelin III fut plus orienté folk rock que leur second, mais l'aspect lourd de leur musique est resté. En 1970, Black Sabbath sort ce qui est considéré comme le premier album de heavy metal. La musique de Black Sabbath révolutionna le hard rock; paroles sombres, riffs puissants, atmosphère lourde,... Black Sabbath transforma le hard rock de l'époque en la première forme de heavy metal.
La transformation de Deep Purple en hard rock continua avec leur album Machine Head, considéré (avec Black Sabbath) comme l'un des premiers albums de heavy metal. Deux chansons de Machine Head eurent un grand succès: Highway Star, qui est considéré comme la première chanson de speed metal, et Smoke On The Water, dont le riff principal devint la signature de Deep Purple.
Durant les années 1970, le hard rock developpa une variété de sous-genres. En 1972 et 1973, le pionnier du heavy metal Alice Cooper mit le shock rock sur le devant de la scène avec ses album School's Out et Billion Dollar Babies, qui rentreront dans le top 10. Toujours en 1973, Aerosmith et Queen sortirent leurs premiers albums homonymes, démontrant une direction large du hard rock. En 1974, Bad Company sorti son premier album, et Queen sorti son troisième album, Sheer Heart Attack, avec le morceau Stone Cold Crazy qui influença les premiers groupes de thrash metal, tel que Metallica et Megadeth.[1],[2] Queen usa de voix claires et mixa le hard rock avec le glam rock, le heavy metal, le rock progressif, et même l'opéra. KISS sortit ses trois premiers albums Kiss, Hotter Than Hell et Dressed To Kill, dans un peu plus d'une année, achevant leur percée commerciale avec le double album live Alive!. Kiss sortira ensuite une série d'albums à succès. Dans le milieu des années 1970 Aerosmith sortit ses plus grands albums, Toys in the Attic et Rocks qui allaient influencer des groupes de rock aussi divers que Metallica, Guns N' Roses, et Mötley Crüe.[3],[4] En 1975, Vincent Furnier, alias Alice Cooper, entame sa carrière solo avec son album culte Welcome to My Nightmare, disque de hard rock jazzy très personnel souvent cité comme le plus représentatif de l'artiste[5]
AC/DC en 1979 à Belfast
En 1976, Deep Purple se dissous après la mort de Tommy Bolin. Dans cette même année, le groupe Boston instaure les bases du Hard FM en sortant son premier album, qui est un véritable succès, avec le titre More Than a Feeling. Et, le groupe Heart ouvre le genre aux femmes avec la sortie de leur premier album. En 1978, le batteur de The Who, Keith Moon meurt d'une overdose dans son sommeil. Avec la montée du disco aux Etats-Unis et du punk rock au Royaume-Uni, le hard rock commence à perdre sa popularité. Le Disco s'adresse à un public plus large, tandis que le punk attire le public rebelle que détenait le hard rock. Pendant ce temps, Black Sabbath s'éloigne de son style initial, avec des albums tels que Technical ecstasy.
En 1978, Van Halen fait son apparition et devient un groupe incontournable du hard rock. Leur musique est basée essentiellement sur les compétences du guitariste Eddie Van Halen, qui introduit une nouvelle technique appelée le tapping. Cette technique, qui influencera tant d'autres, est utilisé dans la chanson Eruption de l'album Van Halen. Le tapping a été utilisé par quelques guitaristes de l'époque dont Ace Frehley de Kiss, qui a participé aux débuts de la technique sur l'album Alive II (1978).
En 1979, Scorpions, qui a déjà sorti plusieurs albums, se sépare de son guitariste virtuose Ulrich Roth et engage Matthias Jabs au jeu moins baroque et plus moderne, genre Van Halen. Il en résulte l'album Lovedrive, pivot de la carrière du groupe, qui va le lancer sur la scène internationale et notamment aux Etats-Unis. A partir de cette date le succès de Scorpions va aller sans cesse en grandissant.
La même année, les différences entre le hard rock et le heavy metal sont mis en évidence par le groupe australien AC/DC, qui vient de sortir l'un de ses plus grands albums, Highway to Hell. AC/DC est l'un des meilleurs exemples dans la difficulté de différencier hard rock et heavy metal. Leur musique étant tellement empreinte de blues, surtout dans leurs premiers albums, qu'il est difficile de les classer dans le heavy metal. Leur son hard rock deviendra toutefois de plus en plus dur à partir de Highway To Hell. L'année suivante, l'album Back In Black frise le heavy metal traditionnel. Leurs albums For Those About To Rock en 1981 et Flick Of The Switch sont encore plus durs, plus heavy. Mais seul The Razor's Edge peut réellement être qualifié de heavy metal.
Deuxième ère (années 1980) [modifier]
Après la mort du batteur John Bonham, en 1980, Led Zeppelin se sépare. De même, durant la même année, le leader et chanteur d'AC/DC, Bon Scott, perdit la vie. Avec ces décès, la première vague des groupes de hard rock "classiques" pris fin. Certains groupes, tel que Queen, s'éloignèrent de leurs racines hard rock pour s'orienter vers le pop rock. AC/DC sortit l'album Back in Black, avec son nouveau chanteur, Brian Johnson. Back in Black est encore de nos jours le cinquième album le plus vendu aux USA[6] et le deuxieme album le plus vendu au monde[7]. Ozzy Osbourne sortit son premier album solo, Blizzard of Ozz avec la collaboration du guitariste américain Randy Rhoads.
En 1981, un groupe américain, Mötley Crüe, sortit Too Fast for Love, qui suscita un intérêt pour le style glam metal. Un an après, le style se propage, mené par des groupes tel que Twisted Sister et Quiet Riot. Pendant ce temps en Europe, Scorpions enregistre l'album Blackout qui sortira en 1982 et sera nommé "meilleur album de hard rock de l'année". C'est cet album, mélange de hard rock mélodique et de guitares plus lourdes, qui va véritablement les placer sur le devant de la scène hard rock.
Aussi en 1983, Def Leppard, un groupe de hard rock anglais, sortit l'album Pyromania, qui atteignit la seconde place des charts américains. Leur musique était un mixe de glam rock et de heavy metal et a influencé beaucoup de groupes de glam rock et de hard rock des années 1980.
La même année, Mötley Crüe sortit l'album Shout at the Devil, qui devint un énorme hit. L'album de Van Halen, 1984, devint un énorme succès, percutant ainsi la seconde place du Billboard album charts. En particulier, la chanson Jump a atteint la première place du singles chart (où elle est restée pendant plusieurs semaines) et est considérée comme l'une des chansons rock les plus populaires jamais écrites. Cependant, 1984 était aussi le premier à inclure des constantes et répétitives utilisations de claviers et de synthétiseurs, marquant un éloignement de leurs origines basées sur le jeu de guitare. Il faut toutefois souligner que le synthétiseur est utilisé uniquement sur deux chansons (Jump et I'll Wait), ainsi que le titre de l'album 1984.
Cette même année Scorpions sort l'album qui va le placer au summum de son succès et confirmer sa place de meilleur groupe de hard rock d'Europe continentale: Love at First Sting, qui contient la chanson qui deviendra un classique du hard rock et du heavy metal, Rock You Like a Hurricane.
La fin des années 1980 voit la période où le hard rock a le plus de succès commercial[8]. De nombreux albums hard rock sont classées dans le top des charts. Un de ces hits était l'album Slippery When Wet (1986) de Bon Jovi, qui a occupé un total de 8 semaines au top du Billboard 200 et devint le premier album hard rock à frayer trois singles du Top 10, dont deux ayant atteint le première place. En plus, la chanson populaire The Final Countdown du groupe suèdois Europe fut sortie en 1986. Après une série d'albums expérimentaux fort peu médiatiques et une cure de désintoxication de l'alcool, Alice Cooper entame son retour sur le devant de la scène en 1986 et 1987, avec deux albums radicalement orientés hard rock (Constrictor et Raise Your Fist and Yell).
En 1987, les plus gros succès dans les charts étaient Appetite for Destruction des Guns N' Roses, Hysteria de Def Leppard, et Girls, Girls, Girls de Mötley Crüe. Cette année est aussi marquée par le grand retour d'Aerosmith, avec l'album Permanent Vacation. En 1988 et 1989, les succès les plus notables étaient New Jersey de Bon Jovi, Pump d'Aerosmith, et Dr. Feelgood de Mötley Crüe. New Jersey engendra 5 singles classés dans le Top 10 des singles, le records pour un album de hard rock. En 1988, Skid Row se forme. Leur premier album, Skid Row, fut sortit en 1989, atteignant la sixième place dans le Billboard 200.
Troisième ère (années 1990 à aujourd'hui) [modifier]
Le début des années 1990 fut dominé en premier lieu par les Guns N' Roses et Metallica. Le disque multi-platine Metallica (connu aussi sous le titre Black Album), et les disques Use Your Illusion I et Use Your Illusion II des Guns N' Roses en 1991 accentuèrent leur popularité, alors même que l'album glam d'Alice Cooper, Trash rencontre un franc succès médiatique[9] et qu'Aerosmith sortit en 1993 Get a Grip, leur disque le plus vendu suivi d'une très grande tournée à travers le monde. Crazy World est le dernier grand succès de Scorpions, propulsé par le succès du hit Wind of Change (numéro 1 dans onze pays). Mais cette popularité s'estompa, rendant la musique et les attitudes, plus décadents et auto-indulgents. En 1991, ce déclin fera éclater une nouvelle forme de hard rock dans la scène musicale.
Le grunge, un combiné de punk hardcore et de heavy metal, utilise un son issue de guitares lourdes à distorsion, du fuzz et du feedback. Bien que la plupart des groupes grunge avaient un son qui contrastait nettement avec le hard rock (par exemple Nirvana, Mudhoney et L7), une minorité (par exemple Pearl Jam, Mother Love Bone, Temple of the Dog et Soundgarden) était très influencée par le rock et le metal des années 1970 et 1980. Cependant, tous les groupes grunge esquivaient le machisme, et le style axé sur la mode du hard rock de l'époque.
Alors que la popularité de groupes des années 1980, tels que Metallica, se prolongeait dans les années 1990, d'autres groupes ont commencé à fusionner le metal avec une série d'influences éclectiques. Ces groupes devinrent connus comme étant des groupes de metal alternatif (sous-genre du rock alternatif). Certains groupes, comme Fishbone, Primus, Red Hot Chili Peppers, Rage Against the Machine, Living Colour et White Zombie fusionnaient le funk avec le metal, même si la plupart de ces groupes avaient commencé la fusion dans les années 1980. Faith No More et Mr. Bungle fusionnaient le heavy metal avec différents genres, allant de la musique rap à la musique soul. Helmet et The Afghan Whigs étaient des groupes de heavy metal expérimental à succès.
Les plus grands groupes de hard rock formés ces dernières années ont été les supergroupes Velvet Revolver et Audioslave. Audioslave était composé des instrumentistes de Rage Against the Machine et de l'ancien chanteur de Soundgarden, jusqu'à sa dissolution en 2007. Et Velvet Revolver était composé des ex-membres des Guns N' Roses avec le chanteur de Stone Temple Pilots. Les années 2000 verront aussi les réunions et les tournées de Rage Against the Machine, Stone Temple Pilots, et Living Colour, en plus de Van Halen et Black Sabbath et même une performance par les légendaires Led Zeppelin.
Malgré tout, de nouveaux groupes sont apparus sur la scène, tel que le groupe Australien Airbourne, digne descendant de AC/DC et pratiquant du pub rock. Avec des riffs accrocheurs, ils furent largement acclamés par la presse mondiale. Plus loin dans le temps, on retrouve le groupe britanique The Darkness, controversé car considéré comme un groupe comique imitant les traits du glam metal et du hard rock : le groupe fut tout de même reconnu comme digne successeur du mouvement hard rock, d'autant qu'il était capable de riffs très accrocheurs et heavy. Malheureusement, le groupe se sépara suite aux problèmes de drogue du leader Justin Hawkins.
